Λέτε να δούμε συγχώνευση Skype και MSN;

Σίγουρα η πιο καυτή είδηση των τελευταίων μηνών είναι η συμφωνία της Microsoft για εξαγορά του Skype έναντι 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Για να είμαι ειλικρινής, το πρώτο πράγμα που μου πέρασε από τη μυαλό είναι η σκοπιμότητα μιας τόσο δαπανηρής επένδυσης. Τη στιγμή μάλιστα που η Microsoft εδώ και χρόνια έχει το δικό της Skype (εντάξει δεν είναι το ίδιο ακριβώς), το Windlows Live Messenger.

Η απάντηση φυσικά είναι απλή. Η Microsoft αγόρασε τον μεγαλύτερο ανταγωνιστή του προϊόντος της, ο οποίος μάλιστα έχει τα πρωτεία σε όλους τους τομείς. Μήπως η εταιρεία πλέον έχει βλέψεις για συγχώνευση των δύο υπηρεσιών;

Το σύνολο των χρηστών του WLM και του Skype ξεπερνάνε το ένα δισεκατομμύριο χρήστες, (330.000.000 το Windows Live Messenger και 700.000.000 το Skype) και αυτό από μόνο του αποτελεί σημαντικό δέλεαρ για τη Microsoft. Σίγουρα, μία VoIP υπηρεσία με 1 δις λογαριασμούς δεν περνάει απαρατήρητο από τις σκέψεις της εταιρείας.

Φυσικά, κάποιοι από τους λογαριασμούς των δύο υπηρεσιών ανήκουν στους ίδιους χρήστες, που σημαίνει ότι ο πραγματικός αριθμός χρηστών θα μειωθεί. Και επιπλέον μία πιθανή συγχώνευση πιθανώς να δημιουργούσε προβλήματα συμβατότητας, καθώς μιλάμε για τη μεγαλύτερη συγχώνευση τεχνολογικής υπηρεσίας στην ιστορία. Αν η Microsoft επιλέξει το δρόμο αυτό όμως, θα έχει στα χέρια της μία πλατφόρμα ζωτικής σημασίας που θα της δώσει απεριόριστες δυνατότητες διαφήμισης και πωλήσεων.

Από την άλλη πλευρά, η διατήρηση του Skype και του Messenger ως διαφορετικές υπηρεσίες σημαίνει ότι και οι δύο εφαρμογές μπορούν να ανταγωνιστούν σε φιλικά πλαίσια μεταξύ τους αλλά και να ενισχύσουν τον εξωγενή ανταγωνισμό. Με αυτόν τον τρόπο θα περιοριστεί η τάση των χρηστών να επιλέγουν τις άλλες υπηρεσίες VoIP, όπως το Google Voice.

Όπως και να έχει, η Microsoft είναι απίθανο να σκοτώσει ένα τόσο ισχυρό εμπορικό σήμα, όπως είναι το Skype και το γεγονός ότι θα υπάρχει ξεχωριστό τμήμα "Microsoft Skype" μέσα στην εταιρεία, κάτι λέει.